Langue créole
Une langue créole est une langue née du contact entre des populations ne partageant pas de langue commune — principalement dans les sociétés de plantation des XVIIe et XVIIIe siècles — et devenue la langue maternelle d'une communauté. Les créoles à base lexicale française sont parlés par plus de 15 millions de personnes dans le monde.
Principaux créoles à base lexicale française
- Créole haïtien — le plus parlé au monde (plus de 11 millions de locuteurs), langue co-officielle d'Haïti depuis 1987.
- Créole guadeloupéen — parlé en Guadeloupe et dans sa diaspora.
- Créole martiniquais — parlé en Martinique.
- Créole guyanais — parlé en Guyane.
- Créole réunionnais — parlé à La Réunion.
- Créoles mauricien et seychellois — océan Indien.
Genèse
Les créoles se sont formés dans les colonies de plantation, où des Africains déportés de zones linguistiques différentes ont dû communiquer entre eux et avec les colons. La langue qui en est née puise l'essentiel de son lexique dans le français des XVIIe et XVIIIe siècles, avec une grammaire originale marquée par les langues ouest-africaines.
Reconnaissance
Longtemps stigmatisés, les créoles sont aujourd'hui des langues à part entière : orthographes normalisées, enseignement (CAPES de créole en France depuis 2001), littérature riche — voir Éloge de la créolité — et reconnaissance officielle en Haïti et aux Seychelles. La Journée internationale du créole est célébrée chaque 28 octobre.